La «Quebrada» (gorge) d’Humahuaca

On arrive à cette voie naturelle qui monte jusqu’au haut plateau depuis San Salvador de Jujuy. Des paysages hauts en couleur encadrent un ensemble de villages avec des maisons d’adobe, des chapelles historiques et des ruines préhispaniques où le temps semble s’être arrêté. L’un des plus beaux est Purmamarca, un village autochtone encadré par le «Cerro de los Siete Colores» (la montagne aux sept couleurs) dont les couches correspondent à différentes ères géologiques.

Plus loin, à Maimará, des bandes de couleurs que l’on appelle «Paleta del Pintor» (la palette du peintre) s’étendent sur les montagnes. L’un des principaux attraits de cette gorge est Pucará de Tilcara, un village fortifié construit par le peuple autochtone «omaguacas» à l’époque précolombienne.

C’est sur le lieu où se dresse le monolithe qui indique le passage du tropique du Capricorne que, tous les 21 Juin, on célèbre l’Inti Raymi (Fête du Soleil). Il s’agit d’une festivité ancienne de tradition aymará qui se célèbre au moment où commence le solstice d’hiver pour fêter le nouveau cycle agricole.

Humahuaca a été fondée par les espagnols à la fin du XVI e siècle. Dans l’Église et dans le Musée du carnaval du Nord, il y a une représentation complexe qui illustre les us et coutumes de la région. À 12 km. de là se trouvent les mystérieuses ruines des bordures de champs de Coctaca avec de nombreux murets. La «Quebrada» (gorge) d’Humahuaca a été déclarée Paysage culturel de l’Humanité par l’UNESCO le 2 Juillet 2003.